L'acier inox en bijouterie et ses caractéristiques

Pourquoi choisir de l'acier inoxydable ?

De nombreux Bijoux  que je (Pattaperles) réalise et vous propose sur mon site comprennent de l'acier inoxydable (Fermoirs bracelets ou colliers, crochets boucles d'oreilles..

Toujours les mêmes angoisses et les mêmes questions : cet article contient-il du nickel ? L'acier inoxydable est-il durable dans le temps ? 
Voici quelques informations pour répondre à vos interrogations : 

1. Qu'est-ce que l'acier inoxydable ?

L'acier inoxydable, appelé aussi acier inox, est un métal très répandu dans tous les domaines de la vie domestique et industrielle, en raison de ces grandes qualités inoxydables.
C'est un alliage de fer, de chrome, de nickel et de carbone nécessaire pour garantir la formation d'une couche de surface auto-régénérante qui le rend inoxydable.

2. Quelle est la composition de l'acier inoxydable ?

• Le fer à plus de 50 %.
• Le chrome & le carbone. Conformément à la norme européenne EN 10088-13, un acier est classé acier inoxydable s'il contient au minimum 10,5% en masse de chrome et au max 1,2% de carbone qui évitera la formation de carbures qui sont préjudiciables au matériau.
• Le nickel. Il homogénéise l'alliage. Il apporte les propriétés de flexibilité, de malléabilité et de résilience (mémoire de forme). 
• Autres éléments :
  - Le manganèse est un substitut du nickel. Certaines séries d'alliages d'acier inox ont été développées afin de faire face aux incertitudes d'approvisionnement en nickel.
  - Le molybdène et le cuivre améliorent la tenue dans la plupart des milieux corrosifs, en particulier ceux qui sont acides (par exemple la transpiration), mais aussi dans les solutions phosphoriques, soufrées.
  - Le tungstène améliore la tenue aux températures élevées des aciers inoxydables.
  - Le titane évite l'altération des structures métallurgiques lors du travail à chaud, en particulier lors des travaux de soudure, préservant de ce fait le caractère inoxydable de l'acier en évitant l'appauvrissement en chrome.
  -Le niobium a un point de fusion beaucoup plus élevé que le titane et présente des propriétés semblables.
  - Le silicium joue également un rôle dans la résistance à l'oxydation.

3. Quels sont les avantages de l'acier inoxydable ?

L'acier inoxydable cumule plusieurs avantages :

• Il est malléable à chaud et il peut être gravé (mais évitez de le poinçonner pour ne pas abîmer les têtes de vos poinçons à frapper).
• Il est hypoallergénique. Il ne provoque pas de réaction sur la peau sauf cas très rares.
• Il est écologique. Son impact sur l'environnement est faible, grâce à son utilisation responsable, sa conception durable et un recyclage efficace.
• Il est quasi indestructible et indéformable.
• Il demande peu d'entretien.
• Il est recyclable à l'infini.

4. Pourquoi l'acier inox rouille ?

L'acier peut dans certains cas s'oxyder (par exemple, la très haute température : plus de 800 °C). Dans les conditions normales d'utilisation, l'oxyde de chrome contenu dans l'acier inox développe un film d'oxyde transparent sur le métal. Ce film est une barrière à toute intrusion risquant l'oxydation (même si le métal a subi un choc, la barrière protectrice se reforme).
L'acier inoxydable contenant ces caractéristiques ne s'oxydera pas, ne noircira pas face aux agressions quotidiennes : l'eau, les produits ménagers, les produits cosmétiques, la transpiration, etc.

5. Est-ce que l'acier inoxydable peut aller dans l'eau ?

Tout dépend de la qualité de votre bijou en acier inox ! Il est possible de se doucher ou de prendre un bain avec ses bijoux en acier inox sans qu'ils s'altèrent. En revanche, il est déconseillé de se baigner de manière prolongée dans une piscine, car le chlore est très agressif. Il élimine le film invisible créé par le chrome pour protéger le bijou.
Mieux vaut aussi retirer ses bijoux avant de se baigner dans la mer ou l'océan. L'eau salée pourrait ternir le bijou et le faire rouiller.